"Wireless Ex"-sensoren voor klepstandbewaking in de waterstofinfrastructuur

Waterstoftechnologie komt op gang, de infrastructuur wordt gebouwd. Hierdoor zal de vraag naar afsluiters toenemen die de waterstofstromen in de netwerken regelen, maar ook in de productie- en distributiesystemen en bij de consumenten.

Bij deze afsluiters moet de positie worden bewaakt. Bij de keuze van schakelaars of sensoren voor de afsluiters moet ermee rekening worden gehouden dat waterstof explosief is. Hiervoor gelden dus in Europa onder andere de regels voor gasexplosiebescherming volgens de ATEX-richtlijn. Bij de keuze van de afsluiter moet er rekening mee worden gehouden dat de eisen aan de dichtheid hoog zijn. Bovendien is het drukniveau met maximaal 700 bar hoog en het waterstofmolecuul extreem klein.

Onder deze omstandigheden bewijzen de explosieveilige draadloze positieschakelaars van de Ex RF 96-serie uit het Controltec-aanbod van steute zich als betrouwbaar. Een actuator registreert de positie van de klepstand en geeft via de door steute ontwikkelde draadloze sWave™-technologie een dienovereenkomstig signaal door aan de evaluatie-eenheid (meestal buiten de explosiegevaarlijke zone aangebracht).

In veel toepassingsgebieden van de waterstofinfrastructuur kan een sensorische (in tegenstelling tot elektromechanische) bewaking de betere oplossing zijn. Dit komt doordat de drukruimte bij afsluiters die in explosiegevaarlijke zones worden gebruikt, vaak geïsoleerd of afgesloten is. De afsluiters worden dan geschakeld met behulp van magneetspoelen en de positiebewaking vindt ook contactloos plaats.

Voor gebruiksscenario's zoals deze heeft de steute-divisie Controltec explosieveilige inductiesensoren uit de Ex IS-serie ontwikkeld voor de explosieveilige zones 1 en 2 met grote schakelafstanden. Ze maken een actuele klepstandopvraag mogelijk. Hiervoor hebben ze geen "target" als tegenhanger nodig, omdat ze direct de positie van de klepspindel registreren - dit vereenvoudigt de installatie.

steute gaat nog een stap verder in de richting van "praktische klepstandbewaking in de waterstofinfrastructuur" met de draadloze variant van de explosieveilige gasinductiesensoren. In combinatie met de draadloze Ex RF 96 ST-module kan de Ex RF IS via het industriële draadloze sWave™-protocol signalen uitwisselen met de bijbehorende evaluatie-eenheid (die buiten de explosieveilige zone is aangebracht). De communicatie tussen sensor en ontvanger verloopt via de draadloze sWave™-technologie, die aan verschillende nationale frequenties (868, 915, 917 en 922 MHz) kan worden aangepast.

De sensor wordt van stroom voorzien door een lithium-batterij die ook in de explosiegevaarlijke zone kan worden vervangen. Deze vorm van stroomvoorziening maakt het gebruik van extra functies mogelijk, zoals de bewaking van de schakelaar via een statussignaal en het optimaliseren van de draadloze transmissie door de LBT ("Listen before talk") -technologie.

Bovendien vereenvoudigt de batterijvoeding de installatie onder explosiegevaarlijke omstandigheden en maakt deze explosieveilige kabelinvoeren overbodig - een even efficiënte als elegante oplossing die al door verschillende klepfabrikanten wordt gebruikt.